Tai buvo pirmoji Eurolygos istorijoje reguliariojo sezono dvikova šeštadienį. Mačas turėjo vykti penktadienį, tačiau vakar „Chimki“ nesulaukė COVID-19 tyrimų rezultatų, todėl dvikova buvo perkelta į savaitgalį.

Dėl koronaviruso ir traumų išretėjusią „Chimki“ kauniečiai perlaužė antrojo kėlinio pabaigoje – trečio pradžioje.

Prieš ilgąją pertrauką „Žalgiris“ spurtavo 21:4 ir 8 taškų deficitas (20:28) virto 9 taškų persvara (41:32).

Trečią ketvirtį kauniečiai pradėjo spurtu 13:2 ir komandas jau skyrė 20 taškų – 54:34.

„Tokioje situacijoje net nenoriu kalbėti apie rungtynes, – po dvikovos sakė 21 tašką surinkęs Marius Grigonis. – Džiaugiuosi kad apskritai žaidėme ir tiesiog turime judėti toliau.“

Kas visgi lėmė pergalę?

„Mes turime 12 žaidėjų, jie – 6-7. Tas akivaizdu“, – atsakė „Žalgirio“ snaiperis.

Laimėję antrą kartą per du mačus, „Žalgiris“ yra viena iš penkių kol kas nesuklupusių Eurolygos ekipų.

Paskutinį kartą dviem pergalėmis Eurolygos sezoną „Žalgiris“ pradėjo 2012 metais.

„Chimki“: Jonas Jerebko 23 (12 atk. kam., 30 naud. balų), Devinas Bookeris 14, Vladislavas Odinokovas 11, Viačeslavas Zaicevas 10.

„Žalgiris“: Marius Grigonis 21 (5/8 trit.), Nigelas Hayesas 15 (2/9 trit.), Artūras Milaknis 14, Augustine’as Rubitas 12 (5 atk. kam., 4 rez. perd.).

„Chimki“ prieš „Žalgirį“ stojo itin išretėjusios sudėties. Penki krepšininkai – Gregas Monroe, Janis Timma, Maksimas Beraškovas, Jevgenijus Voronovas ir Jordanas Mickey – serga koronavirusu, Stefanas Jovičius ir Aleksejus Švedas yra traumuoti, o Errickas McCollumas – saviizoliacijoje.

Kurtinaitis registravo 8 krepšininkus – Eurolygos reikalaujamą minimumą, tačiau Dairis Bertans dėl traumos negalėjo žaisti.

„Žalgiris“ taip pat nebuvo viso pajėgumo. Dėl pablogėjusios kelio būklės Eurolygoje su žaliais marškinėliais vis dar nedebiutavo Patricio Garino, o pagrindinis vidurio puolėjas Joffrey Lauvergne'as liko Kaune po to, kai trečiadienį paimtas jo koronaviruso testas pasirodė esąs teigiamas. Penktadienį atlikus dar vieną testą, jis buvo neigiamas, dabar laukiama šeštadienio tyrimo rezultatų.

Jeigu antras iš eilės testas bus neigiamas, Lauvergne'ui bus leista prisijungti prie komandos kitos savaitės Eurolygos rungtynėms.

Lauvergne'o vietą starto penkete užėmė Martinas Gebenas.

„Žalgiris“ iki šiol niekada nebuvo įveikęs „Chimki“ jų arenoje – Eurolygoje buvo pralaimėtos visos 5 rungtynės. Apskritai tarpusavio rungtynių santykis yra 8-2 rusų naudai.