Varžysis 11 ekipų

Šiandien LKL čempionato rungtynes Pasvalyje žais vietos "Pieno žvaigždžių" ir Vilniaus "Ryto", o Panevėžyje – "Lietkabelio" ir Klaipėdos "Neptūno" komandos.

Rytoj Kėdainiuose į aikštę žengs "Nevėžio-Optibet" ir Prienų "Labas GAS", Alytuje – "Dzūkijos" ir "Šiaulių-7bet" ekipos, o pirmadienį LKL naujokus Jonavos "CBet" krepšininkus egzaminuos Kauno "Žalgiris".

Rugsėjo 22-ąją išmuš ir Utenos "Uniclub Casino-Juventus" valanda – Žydrūno Urbono kariauna išmėgins jėgas su kėdainiečiais.

Vienuolika komandų žais trijų ratų sistema: pirmus du ratus – po kartą namuose ir išvykoje, o trečių rungtynių šeimininkai bus nustatyti burtų keliu. Išimtis taikoma tik "Žalgiriui", kuris visas dešimt trečio rato rungtynes žais svečiuose.

Pirmoji favoritų – "Žalgirio" ir "Ryto" – akistata numatyta lapkričio 7-ąją Kaune, antroji ir trečioji – 2022 m. sausio 23-iąją ir kovo 28-ąją Vilniuje.

LKL ketvirtfinalio ir pusfinalio mačai bus žaidžiami iki trijų pergalių, finalų serijos – iki keturių.

Sistema: per LKL reguliarųjį sezoną principiniai konkurentai "Žalgiris" ir "Rytas" du kartus susikaus Vilniuje, vienąkart – Kaune. / T. Biliūno / Fotobanko nuotr.

Prizų fondas – pilnesnis

Prienų klubas – vienintelis, pakeitęs ne vien komandos pavadinimą ("CBet" tapo "Labas GAS"), bet ir trenerį: atsisveikino su Mantu Šerniumi ir pakvietė Marių Leonavičių.

Lietuviškiausia – "Neptūno" sudėtis: uostamiesčio komandai atstovaus tik mūsų šalyje išugdyti krepšininkai.

Pokyčiai – Alytaus, Kėdainių ir Pasvalio ekipų strategų štabuose: "Dzūkiją" treniruos Ramūnas Cvirka (praeitą sezoną – makedonas Nikola Vasilevas), "Nevėžį-Optibet" – Gediminas Petrauskas (anksčiau dirbo Marius Kiltinavičius), "Pieno žvaigždes" – M.Šernius (perėmė vairą iš G.Petrausko).

Dėl įsipareigojimų naujiems rėmėjams Utenos komanda vadinsis ne "Juventus", bet "Uniclub Casino-Juventus", Šiaulių – "Šiauliai-7bet".

Šį LKL sezoną prizų fondą sudarys 554,5 tūkst. eurų (buvo 300 tūkst. eurų). Iki atkrintamųjų varžybų ekipoms už pergalę bus išmokama po 1,5 tūkst. eurų.

Likusi fiksuota pinigų dalis bus išdalyta pagal galutinėje rikiuotėje užimtas vietas. Į atkrintamąsias varžybas nepatekusios komandos išsidalys beveik 7 proc. fiksuoto prizų fondo, nuo aštuntos vietos sumos didės. LKL čempionams teks beveik 25 proc. fiksuoto prizų fondo.

M.Lukauskis – rikiuotėje

Labiausiai pasikeitė "Nevėžis-Optibet" – išvyko net trylika krepšininkų. Su devyniais žaidėjais atsisveikino Prienų klubas.

Tarp skambiausių sugrįžimų – "Žalgirio" ir "Dzūkijos" atvejai: Kauno ekipa po pertraukos vėl sulaukė Manto Kalniečio ir Edgaro Ulanovo, Alytaus komanda – Mindaugo Lukauskio.

42-ejų metų 198 cm ūgio M.Lukauskis bus vyriausias LKL čempionato žaidėjas. Dzūkijos sostinės klubui jis jau atstovavo 2002–2003 m. sezoną.

"Būdavo, kad manęs klausdavo: kiek dar žaisi? Dabar jau tas amžius, kai negaliu planuoti metus ar 2–3 į priekį, nes nežinia, kas atsitiks kitą dieną. Jeigu trauma – automatiškai viskas keičiasi: tenka ilgiau gydytis, užsitęsia reabilitacija. Tad gyvenu šia diena, pagal aplinkybes", – yra sakęs M.Lukauskis.

"Šiaulių-7bet" treniruojančiam Antanui Sireikai šis sezonas gimtojo miesto klube bus jau šešioliktasis.

Karjera: vyriausias LKL žaidėjas M.Lukauskis, atstovausiantis Alytaus klubui, yra rungtyniavęs ir Panevėžio, Vilniaus, Prienų bei Šiaulių ekipose. / Evaldo Šemioto nuotr.

Pasuko skirtingais keliais

Trys praeito LKL sezono laureatai – Elvaras Fridrikssonas, Thomas Walkupas ir Rokas Jokubaitis – karjerą tęs ne Lietuvoje.

Naudingiausias (MVP) 2020–2021 m. LKL reguliariojo sezono žaidėjas islandas E.Fridrikssonas iš Šiaulių persikėlė į Belgiją, Antverpeno "Telenet Giants" klubą.

"Belgai pasiūlė Elvarui dvigubai didesnį atlyginimą, nei galėjome pasiūlyti mes", – sakė Šiaulių krepšinio klubo direktorius Donatas Slanina.

Buvęs žalgirietis T.Walkupas, pripažintas LKL finalo mačo MVP, Kaune viešės jau kaip "Žalgirio" varžovas – vilkės Pirėjo "Olympiakos" marškinėlius.

Tokia pat misija laukia ir 2020–2021 m. geriausio LKL jaunojo žaidėjo R.Jokubaičio ("Žalgirio" talentas atstovaus "Barcelonai").

"Susikroviau didelį patirties bagažą", – prieš išvykdamas į Ispaniją kalbėjo šiemet pavasarį ketvirtą LKL čempiono žiedą iškovojęs R.Jokubaitis.

Ambicingi naujokai

"Į LKL atėjome ne tam, kad būtume patrankų mėsa. Surinksime ambicingą ir konkurencingą komandą", – pareiškė Lietuvos aukščiausiąjį krepšinio divizioną papildžiusios Jonavos komandos strategas Virginijus Šeškus.

"CBet" gretose ne vien jaunimas – 20-metis Justinas Ramanauskas, 22-ejų Vitalijus Kozys, bet ir 36-erių Laimonas Kisielius bei kolumbietis Juanas Palaciosas, 28-erių Evaldas Šaulys.

Patyręs: treneris V.Šeškus, atvedęs Jonavos komandą iki NKL čempionato aukso medalių, su ja sieks LKL aukštumų. / Evaldo Šemioto nuotr.

206 cm ūgio J.Palaciosas yra žaidęs "Ryto", "Neptūno" ekipose. Kiti Jonavos ekipos legionieriai – 26-erių 203 cm ūgio vidurio puolėjas amerikietis Kahlilas Thomasas, 26-erių 180 cm ūgio įžaidėjas belgas Emmanuelis Lecomte, 23-ejų 206 cm ūgio puolėjas australas Lachlanas Andersonas ir 25-erių 185 cm ūgio gynėjas amerikietis Jacksonas Dubinskis.

Šią savaitę jonaviečiai per kontrolines rungtynes 79:59 sutriuškino "Dzūkiją" (J.Palaciosas surinko 13 taškų, J.Ramanauskas – 11, J.Dubinskis – 10) ir 87:82 palaužė daugkartinį Kazachstano čempioną Nur Sultano "Astana" klubą (E.Šaulys pelnė 16 taškų ir atliko šešis rezultatyvius perdavimus, E.Lecomte indėlis – 15 taškų ir keturi rezultatyvūs perdavimai, J.Palaciosas surinko 14 taškų ir septynis kartus atkovojo kamuolį).

Įsižais vėliau?

Lietuviškiausia – "Neptūno" sudėtis: uostamiesčio klubui atstovaus tik mūsų šalyje išugdyti žaidėjai – iš Klaipėdos, Kauno, Alytaus, Visagino, Šilutės, Tauragės kilę krepšininkai.

Jauniausi – 20-mečiai Adomas Sidarevičius ir Nojus Mineikis, 21-ų Matas Vaitkus bei Klaidas Metrikis, vyriausi – 36-erių Martynas Mažeika, 33-ejų Deividas Gailius.

"Mes daug bendraujame, viską darome kartu, nesiskirstydami į patyrusiųjų ir jaunimo grupes. Tik taip galime sukurti kolegišką aplinką, toks mikroklimatas yra ypač svarbus, juo labiau, kad esame ne paties aukščiausio kalibro žaidėjai, tad tik susivieniję esame stiprūs", – kalbėjo M.Mažeika.

Ikisezoninių varžybų etapas "Neptūnui" buvo nesėkmingas: 78:94 pralaimėta Krasnodaro "Lokomotiv-Kuban" ekipai, 57:77 – Rygos VEF, 83:89 – "Dzūkijai", 67:94 – "Ventspils".