Finansų ministras Rishis Sunakas sakė, kad laikinai nebebus laikomasi vyriausybės teisiškai įtvirtinto įsipareigojimo kasmet užsienio pagalbai skirti 0,7 proc. bendrųjų nacionalinių pajamų (BNP). Ši suma pernai siekė 15 mlrd. svarų sterlingų (16,8 mlrd. eurų).

Planuojamas išlaidų sumažinimas iki 0,5 proc. BNP reikštų, kad Didžioji Britanija nebebūtų vienintele Didžiojo septyneto (G7) nare, įgyvendinančia šių išlaidų tikslą, ir taip pat būtų paprieštarauta praėjusią savaitę pateiktiems užsienio reikalų sekretoriaus Dominico Raabo pažadams apsaugoti pagalbai skiriamas lėšas.

R. Sunakas parlamentui sakė, kad „pagarbiai išklausė“ planui skiriamą kritiką, tačiau „precedento neturinčios krizės metu vyriausybė privalo imtis sudėtingų sprendimų.“

Užsienio pagalbos biudžeto lėšos pasieks ankstesnius 0,7 proc. BNP tuomet, „kai tai leis fiskalinė padėtis“, teigė finansų ministras.

Pasak aktyvistų, buvusių premjerų ir keleto konservatyvių pažiūrų parlamentarų, išlaidų sumažinimas iš milijonų žmonių visame pasaulyje atimtų sveikatos priežiūrą ir galimybę mokytis, šaliai rengiantis perimti pirmininkavimą G7 ir kitąmet pirmininkauti Jungtinių Tautų (JT) susitikimui dėl klimato.

„Pagalbos biudžeto mažinimas pandemijos metu prilygsta gaisrinių uždarymui karščio bangos metu, – sakė organizacijos „Christian Aid“ politikos vadovas Patrickas Wattas. – Tai sunkūs laikai ir vyriausybė turi priimti sunkių sprendimų, tačiau biudžeto subalansavimas skurdžių žmonių sąskaita nėra tinkamas metodas.“

Ministras pirmininkas Borisas Johnsonas praėjusią savaitę paskelbė apie didžiausią šalies karinių investicijų programą nuo Šaltojo karo pabaigos, valstybei ruošiantis ateičiai po narystės pabaigos ES.

Tačiau jis trečiadienį atkreipė dėmesį į kitą šalies teikiamą užsienio pagalbą, kaip dalyvavimą moksliniuose tyrimuose ir įsitraukimą rengiant vakcinos nuo COVID-19 platinimo planus.

„Ši šalis gali nepaprastai didžiuotis tuo, ką sugebėjome suteikti skurdžiausiems ir vargstantiems pasaulio žmonėms, – parlamentui sakė B. Johnsonas. – Tai tęsis ir toliau.“