Šveicarijoje sukurtas saulės energija varomas lėktuvas „Solar Impulse“ ketvirtadienį išskrido į Maroką, tikintis atlikti pirmąjį tarpžemyninį skrydį, per kurį nebus sunaudota nė lašo degalų.

Pilotas Andre Borschbergas sėkmingai pakilo iš Pajerno aerodromo vakarų Šveicarijoje apie 8 val. 30 min. vietos (9 val. 30 min. Lietuvos) laiku ir skris į Rabatą per Madridą.

Jeigu pavyktų, ši 2 500 kilometrų kelionė būtų pati ilgiausia, atlikta šiuo lėktuvu nuo jo pernai surengto pirmojo skrydžio iš Paryžiaus į Briuselį.

Ketvirtadienį skrydžio pradžia buvo atidėta dviem valandoms dėl tiršto rūko, o šis faktas rodo, koks šis vienviečio orlaivio prototipas yra jautrus nepalankiems orams.

„Negalime skristi į debesis, nes jis tam nepritaikytas“, - A.Borschbergas sakė skraidindamas gremėzdišką lėktuvą, kurio sparnų plotis - 63 metrai, link Prancūzijos rytinio Liono miesto kreiseriniu greičiu - vos 70 kilometrų per valandą.

Šiame ultramoderniame orlaivyje, kurio sparnai platesni negu didelio reaktyvinio lainerio, tačiau svoris mažesnis negu lengvojo automobilio, įtaisyta 12 tūkst. saulės baterijų, tiekiančių elektrą keturiems varikliams.

Prieš nutūpiant Madride penktadienį paryčiais A.Borschbergui teks patirti kitokių iššūkių - pavyzdžiui, perskristi Pirėnų kalnus, skiriančius Prancūziją ir Ispaniją.

Jeigu ištiktų nelaimė, A.Borschbergas savo mažytėje kabinoje turi parašiutą, tačiau tikisi, kad juo neteks pasinaudoti.

„Kai pasiimi skėtį, niekada nelyja“, - juokavo jis, palydoviniu telefonu kalbėdamasis su naujienų agentūra „The Associated Press“.

Antrajame skrydžio etape per vėjuotą Gibraltaro sąsiaurį, skiriantį Europą ir Afriką, „Solar Impulse“ pilotuos Bertrand’as Piccard’as, jūrų gelmių tyrinėtojo Jacques'o Piccard’o sūnus ir oreivio Auguste'o Piccard’o anūkas.

Šią komandą į Maroką pakvietė šios šalies karalius Mohammedas VI, siekdamas pareklamuoti naujausias saulės energijos technologijas.

Marokas ruošiasi pradėti statyti didelę 2 gigavatų saulės jėgainę Varzazate, kuri turėtų tapti šalyje kuriamo saulės energetikos tinklo dalimi 2020 metais.

Naujausia „Solar Impulse“ misija laikoma paskutine repeticija prieš planuojamą skrydį aplink pasaulį nauju patobulintu lėktuvu 2014 metais. Jos metu taip pat bus skrendama per Jungtines Valstijas, nurodė A.Borschbergas.

2010 metais šis šveicarų lakūnas skraidė nenutūpdamas 26 valandas, siekdamas pademonstruoti, kad „Solar Impulse“ saulės baterijos pajėgios įkrauti akumuliatorius, kad energijos pakaktų skrydžiui naktį. Kitais metais jis pilotavo šį orlaivį per jo pirmąjį tarptautinį skrydį į Belgiją ir Prancūziją.

Šis projektas buvo pradėtas 2003 metais, o per dešimtmetį jam buvo išleista apie 100 mln. JAV dolerių.