Pergale "Siemens" arenoje sostinėje vykstančias pasaulio ledo ritulio čempionato šešių komandų pirmojo (I) diviziono B grupės pirmenybes pradėjo Lietuvos rinktinė.

Sekmadienį paskutiniosiose pirmojo turo rungtynėse Lietuvos ledo ritulininkai 4:0 (1:0, 0:0, 3:0) nugalėjo Olandijos ekipą.

Geriausiems mačo žaidėjams - vartininkui Mantui Armaliui (Lietuva) ir gynėjui Jordy'iui Van Oorschotui (Olandija) - prizus įteikė olimpinė, pasaulio ir Europos plaukimo čempionė Rūta Meilutytė.

"Labai laukėme pirmojo čempionato mačo. Laimėti pirmąjį turnyro mačą labai svarbu. Žadėjai atidavė viską pergalei - kovojo dėl kiekvieno metro aikštelėje bei sugebėjo atlaikyti varžovų spaudimą",- po pergalės spaudos konferencijoje kalbėjo Lietuvos ledo ritulio rinktinės vyriausiasis treneris Berndas Haake.

Jis pažymėjo savo asistento George'o Kingstono indėlį organizuojant bei vykdant šeimininkų ekipos gynybos funkcijas ir pridūrė, jog Olandijos bei Lietuvos ledo ritulio lygis esantis daugmaž vieno lygio.

"Rytoj (pirmadienį - BNS) mūsų varžovu bus favoritė Lenkija. Taktiškai tai bus visiškai skirtingas mačas. Sužaisti penkis mačus per septynias dienas pareikalaus jėgų. Aš didžiuojuosi savo auklėtiniais",- pasitenkinimo neslėpė lietuvius treniruojantis vokietis.

Favorite laikoma Lenkijos rinktinė pirmajame ture sekmadienį net 7:0 (2:0, 3:0, 2:0) sutriuškino Rumunijos ekipą ir tapo turnyro lydere.

"Pergalė lengva tikrai nebuvo. Iš pradžių užplūdo emocijos - man nebuvo tekę žaisti už Lietuvos rinktinę namuose. Pradėjom gerai, antrajame kėlinyje sustojom, tačiau trečiąjį pavyko puikiai sužaisti",- mačą prieš olandus vertino vieno įvarčio į svečių vartus autorius bei nugalėtojų komandos kapitonas puolėjas Dainius Zubrus.

Pasak Lietuvos rinktinės lyderio, reikėję apsiprasti ir pajusti, kaip žaisti su komanda, kurios gretose rungtyniauti nebuvo tekę.

"Geras vartininko (M.Armalio - BNS) žaidimas suteikė pasitikėjimo komandai. Visi vyrai stengėsi ir kovojo", - reziumavo D.Zubrus.

Olandijos rinktinės vyriausiojo trenerio Chriso Eimerso vertinimu, Lietuvos rinktinės pergalė buvusi dėsninga.

"Lietuvos komanda verta šios pergalės. Mano auklėtiniai jautė nuolatinį spaudimą: praktiškai neturėjo net realios galimybės pelnyti įvartį. O trečiajame kėlinyje jau pritrūko ir jėgų", - rungtynes įvertino Olandijos rinktinės treneris.

Pirmosiose turnyro rungtynėse sekmadienį staigmeną pateikė dar pernai II divizione žaidusi Kroatijos komanda, net 4:0 (2:0, 1:0, 1:0) nugalėjusi Didžiosios Britanijos ledo ritulininkus, kurie prieš metus kovojo I diviziono aukštesnėje A grupėje.

I diviziono B grupės turnyro lentelė (vieta, komanda, rungtynės, pergalės, pergalės po pratęsimo, pralaimėjimai po pratęsimo, pralaimėjimai, įvarčiai, taškai):

1. Lenkija                 1 1 0 0 0  7:0  3
2. Kroatija                1 1 0 0 0  4:0  3
2. Lietuva                 1 1 0 0 0  4:0  3
4. Didžioji Britanija      1 0 0 0 1  0:4  0
4. Olandija                1 0 0 0 1  0:4  0
6. Rumunija                1 0 0 0 1  0:7  0
  
Pirmąją vietą turnyre Vilniuje užėmusi komanda iškovos kelialapį į pasaulio ledo ritulio čempionato I diviziono A grupę, o paskutinė likusi ekipa iškris į II divizioną.