Nacionalinė ledo ritulio lyga (NLRL) paskelbė Lietuvos dvidešimtmečių (U-20) ledo ritulio rinktinės kandidatų sąrašą prieš pasaulio čempionato antrojo (II) diviziono A grupės pirmenybes gruodžio 7-13 dienomis Estijos sostinėje Taline.

Kandidatų sąraše - 20 žaidėjų ir 4 vartininkai. Dėl žaidėjų kandidatūrų rinktinės trenerių štabas apsisprendė per kontrolines rungtynes su Estijos bendraamžiais, o vartininkų kandidatūros paaiškės po pasiruošimo stovyklos, kuri gruodžio 1 dieną prasidės Elektrėnuose.

Pasak pranešimo, šių metų rinktinė ir vėl remsis kelių amžiaus grupių ledo ritulininkais, kadangi 1995 metais gimusių komandoje bus penki žaidėjai.

"Komandos sudėtis normali ir atspindi tai, ką turime šiuo metu geriausia. Esame pasiruošę kautis, jaunimas nusiteikęs kiekvienose rungtynėse kovoti tik dėl pergalės. Nepaisant to, kad esame jauna komanda, nebūsime prasčiausi. Ne pirmi metai Lietuvos komanda remiasi jaunesniais žaidėjais ir rezultatai tikrai ne patys prasčiausi",- svetainei hockey.lt sakė vyriausiasis treneris latvis Aigaras Ciprusas.

Lietuvos rinktinė subūrė itin patyrusį trenerių štabą, kur šalia latvio asistentais dirbs nacionalinės vyrų rinktinės vyriausiasis treneris vokietis Berndas Haake ir Lietuvos aštuoniolikamečių rinktinės vyriausiasis treneris Andrius Jadkauskas.

Iš keturių vartininkų treneriai į Estiją vešis du, tad dar bus vykdoma atranka.

"Aikštės žaidėjų kandidatūros buvo atrinktos dar prieš mėnesį per draugiškas rungtynes su Estijos rinktine. Dėl vartininkų truputį sudėtingiau, kadangi Ramūnas Baltrūnas yra tvirtas rinktinės žaidėjas, o likę trys visi pretenduoja tapti rinktinės nariais. Tad peržiūrėsime juos stovyklos metu",- sakė A.Ciprusas.

Kandidatų sąraše nėra trijų ledo ritulininkų, gerai žaidusių praėjusiais metais Vengrijoje vykusiame čempionate. Gynėjas Danielius Benilovas neatsigavo po traumos, dėl kitų priežasčių nebus Eriko Sadausko ir Donato Vittės.

"E.Sadauskas ir D.Vittė buvo pašalinti iš Elektrėnų "Energijos" klubo. Tai komandos vidinis reikalas. Abu žaidėjai senokai sportavo, tad imti juos į rinktinę be žaidybinės praktikos būtų nelogiška. Tad šių žaidėjų komandoje nebus",- kalbėjo A.Ciprusas.

Jau dabar aišku, jog rinktinėje bus 11 Lietuvoje žaidžiančių ir tiek pat užsienio klubams atstovaujančių žaidėjų. Stebima tendencija, jog gabūs Lietuvos ledo ritulininkai dažnai renkasi užsienio klubus ir jų maršrutai driekiasi į šiaurę arba rytus. Skandinavijoje ir Rusijoje ledo ritulio lygis aukštas, tad ten lietuvaičiai tobulėja gerokai sparčiau. Ledo ritulininkus grūdina kovos Baltarusijos aukščiausios lygos ir Rusijos jaunimo lygos B grupės pirmenybėse, kur žaidžia LRK "Žalgiris" ir Elektrėnų "Energija". Abiejų stipriausių Lietuvos klubų žaidėjų rinktinėje yra po penkis.

Praėjusiais metais Vengrijoje vykusiose pasaulio ledo ritulio čempionato II diviziono A grupės kovose Lietuvos rinktinė užėmė antrąją vietą ir turėjo galimybių tapti pirmąja grupės komanda ir kilti į aukštesnį lygį, tačiau vieno prastai sužaisto kėlinio su čempionato šeimininkais dėka čempionate liko antra.

"Komandai keliamas tikslas kautis dėl kuo aukštesnių vietų. Rinktinė patyrusi, žaidėjai matė ir šilto, ir šalto, tad tikimės gero rinktinės žaidimo bei rezultatų",- sakė į pasaulio čempionatą rinktinę deleguojančios NLRL vykdantysis direktorius Remigijus Valickas.

Prieš pat išvykdama į pasaulio čempionatą, Lietuvos U-20 rinktinė gruodžio 5 dieną (17 val.) Elektrėnų ledo rūmuose sužais kontrolines rungtynes su Žlobino "Metalurg-2" (Baltarusija) komanda, rungtyniaujančia Baltarusijos aukščiausiojoje lygoje. Šioje lygoje rungtyniauja jaunimas iki 21-erių metų amžiaus.

Estijoje Lietuvos rinktinės varžovais bus Rumunijos, iš aukštesnio diviziono iškritusios Didžiosios Britanijos, iš II diviziono B grupės pakilusios Korėjos, Estijos ir Olandijos bendraamžių komandos.